جون لانغشو أوستن

1. الحياة والمسيرة الأكاديمية

كان جون لانغشو أوستن (1911–1960) فيلسوفًا بريطانيًا ارتبط بمدرسة أكسفورد للفلسفة التحليلية في منتصف القرن العشرين. وُلد في لانكستر ونشأ جزئيًا في اسكتلندا، والتحق بمدرسة شروزبري ثم بكلية بالليول في جامعة أكسفورد، حيث درس «الدراسات الإنسانية الأدبية» (Literae Humaniores) الجامعة في الكلاسيكيات والفلسفة. نال درجة الشرف الأولى (first-class degree) وبرز سريعًا بوصفه من أكثر أبناء جيله موهبة.

بعد فترات قصيرة من التدريس في بداياته، أصبح أوستن زميلًا في كلية ماغدالن بجامعة أكسفورد عام 1933. وقد امتدت أعماله الأولى، وكان كثير منها غير منشور في حينه، عبر الفلسفة القديمة والتحليل المعاصر. وخلال الحرب العالمية الثانية عمل في الاستخبارات العسكرية البريطانية، حيث حظي أسلوبه المنهجي والتعاوني في تحليل المعلومات بإعجاب واسع. ويرى بعض الدارسين أن هذه التجربة عززت اهتمامه بالتفاصيل والدقائق والاستعمالات العملية للغة.

بعد عودته إلى أكسفورد بعد الحرب، أصبح أوستن شخصية محورية في الحياة الفلسفية هناك. عُيّن أستاذًا لفلسفة الأخلاق في كرسي وايت عام 1952. ورغم أنه نشر مقالات قليلة نسبيًا خلال حياته، فقد تضخّم أثره من خلال الحلقات الدراسية المكثفة، وجماعات النقاش غير الرسمية، والمحاضرات المُعدّة بعناية فائقة. توفي بسرطان الرئة عام 1960 عن عمر يناهز 48 عامًا.

2. فلسفة اللغة العادية والمنهج

يرتبط أوستن ارتباطًا وثيقًا بفلسفة اللغة العادية، وهي حركة تؤكد أهمية فحص الممارسات اللغوية اليومية لتوضيح المشكلات الفلسفية. فبدلًا من أن تقترح الفلسفة بناء لغات مثالية، رأى أوستن أن دقائق الكلام العادي تحمل بالفعل ثروة من التمييزات التي تعكس اهتمامات الإنسان العملية.

يظهر مثال واضح على هذا المنهج في مقالاته عن الإدراك واليقين، ولا سيما «عقول أخرى» (1946) وكتاب «الحس والمحسوس» (1962)، الذي جُمع بعد وفاته وحرره ج. ج. وارنوك (G. J. Warnock). وفي هذه الأعمال يهاجم أوستن ما يراه افتراضات مبسطة أكثر من اللازم في نظرية المعرفة التقليدية، ولا سيما الفكرة القائلة إن كلمات مثل «يعرف» و«يبدو» و«يظهر» لها استعمال فلسفي واحد موحد يمكن انتزاعه من السياقات اليومية.

يتضمن منهج أوستن غالبًا:

• جمع التمييزات الدقيقة في المفردات (مثل التمييز بين «عَرَض» و«خطأ» و«غلطة» و«زلة» و«حماقة»)
• السؤال عن المواقف التي يستخدم فيها المتكلمون كل مصطلح
• استخلاص الشروط التي يكون فيها تطبيق هذه الألفاظ أو الامتناع عن تطبيقها ذا معنى

جادل بأن الألغاز الفلسفية تنشأ كثيرًا حين تُنتزع اللغة من سياق استعمالها العادي وتُمدّ إلى ما يتجاوز وظيفتها المعتادة. فعلى سبيل المثال، في نظرية المعرفة، زعم أن المطالب الشكوكية بيقين مطلق تسيء فهم الطريقة التي نستعمل بها كلمة «يعرف» في العادة. وبحسب رأيه، فإننا نستعمل «يعرف» نسبةً إلى معايير عملية تتوقف على السياق، لا إلى معايير مطلقة.

يرى مؤيدو هذا النهج أنه تصحيح للتنظير المفرط في التجريد. أما المنتقدون فقد جادلوا بأن اللغة العادية قد تكون هي نفسها مشوشة أو ساذجة فلسفيًا، وبأن الفلسفة لا يمكنها أن تقصر نفسها على تصنيف طريقة كلامنا الحالية. ومع ذلك، فإن عناية أوستن الدقيقة بالاستعمال أرست نموذجًا منهجيًا قويًا للفلسفة التحليلية اللاحقة، بما في ذلك المقاربات السياقية في نظرية المعرفة.

3. أفعال الكلام ونظرية الأدائيات

تتمثل أشهر إسهامات أوستن في نظريته عن أفعال الكلام، التي طورها في سلسلة من المحاضرات ألقاها في جامعة هارفارد عام 1955، ونُشرت بعد وفاته بعنوان كيف ننجز الأشياء بالكلمات (1962). وفيها يتحدى الافتراض الشائع القائل إن الوظيفة الأساسية للغة هي التعبير عن وقائع إما صادقة وإما كاذبة.

يبدأ أوستن بدراسة الملفوظات الأدائية، أي الجمل من قبيل «أعتذر»، و«أتعهد بأن أرد لك المال»، أو «أسمي هذه السفينة الملكة إليزابيث». وهذه الجمل ليست مجرد أوصاف لحالة ذهنية أو لواقعة خارجية؛ ففي ظروف مناسبة، يكون النطق بها فعلاً: إذ تُنجز وعداً، أو تُقدم اعتذاراً، أو تُجري تسمية السفينة.

يقابل أوستن بين الأدائيات وما يسميه الإخباريات، وهي عبارات وصفية تقليدية يمكن الحكم عليها بأنها صادقة أو كاذبة. غير أنه يرى، في أثناء المحاضرات، أن هذا التمييز بين الأدائي والإخباري غير مستقر: فالإخباريات نفسها يمكن تقييمها لا من حيث الصدق فحسب، بل أيضاً من حيث مدى نجاحها في أداء وظيفتها في التواصل.

تميز النظرية في صورتها الناضجة عدة مستويات من الفعل في أي ملفوظ:

• الفعل اللفظي: إنتاج أصوات أو علامات ذات معنى تعبر عن قضية أو مضمون معين.
• الفعل المتضمَّن في القول: الفعل الاصطلاحي المنجز في أثناء قول شيء ما، كالإثبات، أو الأمر، أو الوعد، أو الاستفهام، أو التحذير.
• الفعل الناتج عن القول: الآثار التي تتحقق بقول شيء ما، كالإقناع، أو الإخافة، أو الإضحاك، أو الاقتناع لدى المستمعين.

يقدم أوستن أيضاً مفهوم شروط التوفيق، وهي الشروط الخلفية التي يجب أن تتحقق لكي ينجح فعل الكلام. فالوعد، على سبيل المثال، يكون معيباً إذا افتقر المتكلم إلى النية أو السلطة المناسبة، أو إذا جعلت الظروف الفعل غير ملائم. وبدلاً من أن توصف هذه الملفوظات بالصدق أو الكذب، فإنها توصف بأنها «موفقة» أو «غير موفقة» (ملائمة أو غير ملائمة).

أزاح هذا الإطار الانتباه من اللغة بوصفها شفرة ساكنة إلى اللغة بوصفها فعلاً اجتماعياً متضمناً في الممارسات والمؤسسات. وقد مهد الطريق لنظرية أفعال الكلام اللاحقة، التي طورها على وجه الخصوص جون سيرل، وأثّر في حقول متنوعة كعلم اللغة، والقانون، والنظرية الأدبية، ودراسات الاتصال.

تناقش الانتقادات مدى كفاية تصنيف أوستن لأفعال الكلام، ويتساءل بعضها عما إذا كان تركيزه على الاصطلاحية يقلل من دور السياق، والنية، وعلاقات السلطة. وقد وسّع منظرون لاحقون، منهم يورغن هابرماس وجوديث بتلر، أفكار أوستن أو عدّلوها، مستخدمين إياها في تحليل الخطاب السياسي، والأعراف الجندرية، والأدائية في الحياة الاجتماعية.

4. الإرث والتأثير

على الرغم من حجم إنتاجه المنشور المحدود نسبياً، كان لأوستن تأثير دائم في فلسفة اللغة ونظرية المعرفة ومنهجية الفلسفة التحليلية. لا تزال كتاباته، ومنها مجموعتا «أوراق فلسفية» (1961) و«المعنى والمحسوسات» (Sense and Sensibilia)، موضع دراسة واسعة.

في فلسفة اللغة، ساعد إطار أوستن لأفعال الكلام على تحويل البحث من علاقات الكلمة بالعالم وحدها إلى التداولية الأوسع للتواصل. وفي نظرية المعرفة، مهّدت انتقاداته للشكّية ومناقشته الدقيقة لمفهوم «المعرفة» لاهتمام لاحق بالسياقية والمفهوم العادي للمعرفة.

من الناحية المنهجية، يُستشهد بأوستن غالباً بوصفه نموذجاً للممارسة الحجاجية الدقيقة، وتتميز بالتشريح الصبور للأمثلة وعدم التسامح مع ما كان يعدّه «أخطاء لغوية». ومع أن بعض الفلاسفة اللاحقين ابتعدوا عن الجوانب البرنامجية الأكثر تحديداً لفلسفة اللغة العادية، فقد تمسّك كثيرون بإصراره على أن العمل الفلسفي الجاد يجب أن يتعامل مع الطريقة الفعلية لاستعمال اللغة.

لا يكمن إرث أوستن إذن في مذاهب محددة فحسب، مثل التمييز بين الفعل القولي والفعل المتضمَّن في القول والفعل الناتج عن القول، بل يكمن أيضاً في تصوره الأوسع للفلسفة بوصفها تخصصاً يولي اهتماماً وثيقاً لتعقيدات الكلام اليومي والأفعال التي نؤديها بالكلمات.