غوردون تولوك

1. مقدمة

يُعدّ غوردون تولوك (1922–2014) اقتصاديًا وعالم سياسة أمريكيًا، ويُعتبر على نطاق واسع أحد المؤسسين المشاركين لنظرية اختيار الجمهور (public choice theory)، وهي تطبيق التفكير الاقتصادي على المؤسسات السياسية والقانونية. وقد عمل إلى حدّ كبير خارج الأطر الأكاديمية التقليدية، وجادل بأن الناخبين والسياسيين والقضاة والبيروقراطيين ينبغي تحليلهم بوصفهم فاعلين يسعون إلى مصالحهم الخاصة ويستجيبون للحوافز، لا بوصفهم أوصياء غير منحازين على الصالح العام.

جاء تعاون تولوك مع جيمس م. بوكانان في كتاب حساب الموافقة (The Calculus of Consent) (1962) ليوفر إطارًا تأسيسيًا للاقتصاد السياسي الدستوري، إذ بحث في كيفية اتفاق الأفراد على قواعد لاتخاذ القرار الجماعي في ظل عدم اليقين بشأن مصالحهم المستقبلية. وقد قدّم عمله اللاحق مفهوم السعي إلى الريع (rent-seeking) وطوّره، مسلّطًا الضوء على التكاليف الاجتماعية للتنافس على المنافع السياسية مثل التعريفات الجمركية والإعانات والاحتكارات.

وفضلًا عن هذه الموضوعات، قدّم تولوك تحليلات مؤثرة لسلوك البيروقراطية والإجراءات القانونية والحكم الاستبدادي، مستخدمًا في كثير من الأحيان نماذج مبسّطة إلى حد كبير لكشف النتائج المخالفة للحدس المترتبة على الاختيار العقلاني. وتتقاطع كتاباته مع النقاشات في فلسفة السياسة ونظرية الديمقراطية وفلسفة القانون، إذ يصر على أن التقييم المعياري للمؤسسات يجب أن يقوم على افتراضات سلوكية واقعية.

يختلف الباحثون في تقييمهم لمشروع تولوك. فالمؤيدون يرون فيه منهجًا قويًا وموحِّدًا يفسّر حالات الإخفاق الحكومي المتكررة، بينما ينظر النقاد إلى توسيعه للعقلانية الاقتصادية نحو السياسة والقانون بوصفه ضيّقًا أكثر من اللازم أو غير مكتمل من الناحية المعيارية. ومع ذلك، يظل عمله مرجعًا محوريًا في النقاشات حول كيفية تشكيل الحوافز والمعلومات والقواعد المؤسسية للنتائج السياسية، وكيفية تقييدها لمُثُل العدالة والديمقراطية.

2. الحياة والسياق التاريخي

امتدت حياة تولوك على معظم القرن العشرين، من فترة ما بين الحربين مروراً بالحرب الباردة وصولاً إلى عصر العولمة. وُلد في روكفورد بولاية إلينوي عام 1922، وخدم في الجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية، ثم التحق بالسلك الدبلوماسي الأمريكي، بمهام شملت الصين في أعقاب الاحتلال الياباني والحرب الأهلية المضطربة. ويربط المعلّقون عادةً هذه التجربة باهتمامه اللاحق بالأنظمة الاستبدادية وبالسلوك البيروقراطي.

أدت دراسته القصيرة في كلية الحقوق بجامعة شيكاغو في أواخر الأربعينيات إلى وضعه قريباً من مدرسة شيكاغو الناشئة في علم الاقتصاد ومن الدراسات المبكرة في القانون والاقتصاد، وإن لم يحصل على شهادة. ويؤكد مؤرخو الفكر الاقتصادي غالباً أن هذا المسار الفكري غير التقليدي شكّل أسلوبه المستقل واستعداده لعبور الحدود بين التخصصات.

تكشّفت مسيرة توللوك الأكاديمية خلال ترسّخ اقتصاد الرفاه، وتوسّع الدولة الإدارية الحديثة، وصراع أيديولوجي حاد حول التخطيط مقابل الأسواق. ونشأت نظرية الاختيار العام، التي أسهم فيها إسهاماً محورياً منذ أواخر خمسينيات القرن العشرين، جزئياً كردّ فعل على التفاؤل الذي ساد بعد الحرب بشأن الحوكمة التكنوقراطية وإدارة الاقتصاد الكلي الكينزية.

يعرض الجدول التالي مراحل رئيسية من حياته ضمن التطورات التاريخية الأوسع:

لذلك يفسر المحللون كثيراً من أعمال توللوك بوصفها نتاجاً لتوسعات نشاط الدولة والحوكمة الديمقراطية في منتصف القرن العشرين إلى أواخره، وردّاً عليها في الوقت نفسه.

3. التطور الفكري

يقسّم الشارحون عادةً التطور الفكري لتولوك إلى عدة مراحل متداخلة، ترتبط كلٌّ منها بمشكلات ومناهج مميزة.

في سنواته التكوينية ومرحلته القانونية‑الدبلوماسية (عشرينيات القرن العشرين إلى خمسينياته)، يبدو أن احتكاك تولوك بالبيروقراطيات العسكرية والدبلوماسية، وكذلك بالأنظمة الاستبدادية، قد غرس فيه شكّية دائمة تجاه الخيرية المركزية والمعرفة الإدارية الشاملة. وقد عرّفته مدة دراسته القصيرة في جامعة شيكاغو بنظرية الأسعار والقانون والاقتصاد المبكر، دون أن تُحدث لديه ولاءً قوياً لأي مدرسة.

تتمحور المرحلة التأسيسية لاختيار الجمهور (من أواخر خمسينيات القرن العشرين حتى سبعينياته) حول كتاب «حساب الموافقة» (1962)، الذي شارك في تأليفه مع جيمس م. بوكانان. وفيها اتجه تولوك إلى الاختيار الدستوري والمساومة وقواعد التصويت، مستخدمًا نماذج الاختيار العقلاني لتحليل كيفية اتفاق الأفراد على إجراءات القرار في ظل عدم اليقين. وبدأ أيضًا نقدًا منهجيًا لحكم الأغلبية والمقايضة التشريعية.

في مرحلة السعي إلى الريع والبيروقراطية (من أواخر ستينيات القرن العشرين حتى ثمانينياته)، قدّم مقاله «تكاليف الرفاه للتعريفات الجمركية والاحتكارات والسرقة» (1967) تحليله للهدر الاجتماعي المرتبط بالامتيازات السياسية. وفي الوقت نفسه، طوّر كتاب «سياسة البيروقراطية» (1965) وكتاباته ذات الصلة نظرية للحوافز البيروقراطية، مؤكدًا على تعظيم الميزانية، واعتبارات الترقية، وعدم تماثل المعلومات.

أما عمله الناضج في القانون والاستبداد والصراع (من ثمانينيات القرن العشرين حتى الألفية الجديدة) فقد وسّع نطاق بحثه. ففي كتاب «المحاكمات على المحك» (1979) وفي أعماله اللاحقة، طبّق الاستدلال الاقتصادي على المحاكم والإجراءات القانونية. أما كتابا «الاستبداد» (1987) و«المعضلة الاجتماعية» (1974) فقد تناولا الديكتاتوريات والثورات والحروب بوصفها مشكلات في الفعل الجماعي.

وعبر هذه المراحل، يلاحظ المراقبون كلًّا من الاستمرارية، ولا سيما التزامه بنمذجة الحوافز، والتطور، إذ وسّع تولوك منهجه الأساسي من التصميم الدستوري إلى طائفة أوسع من المؤسسات السياسية والقانونية.

4. أهم الأعمال

تمتد أهم أعمال تولوك عبر مجالات متعددة، لكنها تتوحد في تطبيق التفكير الاقتصادي على المؤسسات غير السوقية. يلخص الجدول التالي بعض النصوص المتداولة على نطاق واسع:

ينطلق «حساب الموافقة» من إطار تعاقدي يطوّر فيه تولوك وبوكانان تصوراً يختار فيه الأفراد القواعد الدستورية في ظل عدم اليقين بشأن مواقعهم المستقبلية. أما مقال عام 1967 عن التعريفات الجمركية، الذي كثيرًا ما يُستشهد به بوصفه أصل فكرة البحث عن الريع، فيحسب التكاليف الاجتماعية للموارد المخصصة لتأمين الامتيازات السياسية أو الدفاع عنها.

وفي الوقت نفسه، طوّر كتاب «سياسة البيروقراطية» (1965) وكتاباته ذات الصلة نظرية للحوافز البيروقراطية.

تشكل هذه الأعمال مجتمعةً الأساس النصي الجوهري للتفسيرات المتعلقة بإسهام تولوك في نظرية الاختيار العام والمجالات ذات الصلة.

5. المفاهيم والأفكار الأساسية

تتمحور أعمال تولوك حول مجموعة من المفاهيم المترابطة التي تُنظِّم تحليله للسياسة والقانون.

من المفاهيم المحورية نظرية الاختيار العام: تطبيق افتراضات الاقتصاد الجزئي المعيارية—المصلحة الذاتية والعقلانية والقيود—على الفاعلين السياسيين. يُنمذَج المشرّعون والبيروقراطيون والقضاة والناخبون بوصفهم ساعين إلى تعظيم أهدافهم الخاصة (مثل إعادة الانتخاب، وحجم الميزانية، والدخل، والسمعة) ضمن القواعد المؤسسية.

ومرتبط بها ارتباطًا وثيقًا مفهوم السعي وراء الريع، الذي قدّمه في مقالته عام 1967 عن التعريفات الجمركية. جادل تولوك بأنه حين يستثمر الأفراد أو الشركات موارد للحصول على امتيازات سياسية—كالتعريفات الجمركية والحصص والتراخيص الاحتكارية والإعانات—فإن المنافسة الناتجة لا تقتصر على كونها نقلًا للفائض، بل قد تُبدِّد جزءًا كبيرًا من المكاسب المحتملة أو كلها. ويميّز هذا المفهوم بين المنافسة السوقية المنتجة والمنافسة غير المنتجة على المحاباة السياسية.

تتعامل نظريته في السلوك البيروقراطي مع البيروقراطيات بوصفها منظمات تُشكِّل فيها القواعد ومعايير الترقية وعمليات الميزانية النتائج. وقد أشار إلى أن البيروقراطيين غالبًا ما تكون لديهم حوافز لتوسيع مكاتبهم وتجنب المخاطرة، الأمر الذي قد يفضي إلى التضخم في عدد الموظفين والتأخير الإجرائي والمقاومة للإصلاح.

وفي الاقتصاد السياسي الدستوري، يبحث تولوك في كيفية اتفاق الأفراد مسبقًا على قواعد اتخاذ القرار حين يكونون غير متيقنين من أدوارهم المستقبلية.

ومن المفاهيم المتكررة الأخرى تبادل الأصوات في الهيئات التشريعية (logrolling)، ومشكلات العمل الجماعي (خاصة في الحرب والثورة)، والاستبداد بوصفه نمط حكم تُدعَم استمراريته بالحوافز والقمع والسيطرة على المعلومات. وتشكّل هذه الأفكار مجتمعةً الأساس الذي يقوم عليه تحليله الأوسع لأداء المؤسسات وإخفاقها.

6. المنهجية والمقاربة

تتسم منهجية تولوك بالاستخدام المنهجي لنماذج الاختيار العقلاني خارج السياقات السوقية التقليدية. ويفترض عادةً أن الأفراد مهتمون بمصالحهم الذاتية، ويتطلعون إلى المستقبل، ويستجيبون للحوافز الهامشية. ويرى المؤيدون في ذلك إطارًا موحدًا لتحليل السياسة والقانون، بينما يجادل المنتقدون بأنه قد يقلل من شأن الإيثار والأعراف أو العقلانية المحدودة.

يعتمد عمله في كثير من الأحيان على نماذج مبسطة ومُجرَّدة إلى حد كبير، لا على رياضيات شكلية مكثفة أو اختبارات قياسية اقتصادية واسعة. وكان تولوك يفضّل الاستدلال اللفظي والمخططات والأمثلة العددية البسيطة التي يُقصد بها التقاط الآليات الأساسية. ويعدّ الداعمون ذلك نقطة قوة تُبرز الحوافز الجوهرية، بينما يرى المعارضون فيه خطر التعميم المفرط من تصورات افتراضية.

من السمات المميزة لمنهجه التركيز على التحليل المؤسسي المقارن. فبدلًا من السؤال عن السياسة الأفضل في المطلق، يسأل تولوك كيف تؤثر القواعد البديلة، مثل عتبات التصويت المختلفة أو الهياكل البيروقراطية أو الإجراءات القانونية، في الحوافز والمعلومات المتاحة للفاعلين. وهذا يجعل مقاربته متوافقة مع جوانب من الاقتصاد السياسي الدستوري ومع اقتصاديات القانون.

استخدم تولوك أيضًا كثيرًا التجارب الفكرية التي تنطوي على مؤسسات افتراضية مخالفة للواقع أو على افتراضات قصوى، بهدف الكشف عن نتائج أقل وضوحًا لترتيبات مألوفة. وأدت هذه التمارين أحيانًا إلى استنتاجات مثيرة للجدل، لا سيما فيما يتعلق بالحرب والثورة وسلوك القضاء.

من الناحية المنهجية، يحتل عمله موقعًا وسطًا بين النظرية الشكلية وعلم السياسة التجريبي. ومع أنه استند بانتقائية إلى البيانات والحالات التاريخية، فإن كثيرًا من حججه تظل نظرية في المقام الأول. وقد سعى علماء لاحقون إلى صياغة مقترحاته شكليًا واختبارها تجريبيًا، مما أدى إلى نقاشات مستمرة حول متانة نماذجه ونطاقها.

7. أبرز الإسهامات في الفلسفة السياسية والقانونية

على الرغم من تكوينه القانوني وعمله أساسًا اقتصاديًا وعالمَ سياسة، أسهم تولوك إسهامًا كبيرًا في النقاشات التي تُصنَّف عادةً ضمن الفلسفة السياسية والقانونية.

بالتعاون مع بوكانان، ساعد في تطوير نظرية تعاقدية للاختيار الدستوري في كتاب حساب الموافقة (The Calculus of Consent). وفيه يُتخيَّل أن الأفراد يختارون قواعد القرار (مثل الإجماع، أو حكم الأغلبية، أو الأغلبيات المرتفعة) خلف نوع من «حجاب عدم اليقين» بشأن مواقعهم المستقبلية. وقد قارن الفلاسفة هذا الإطار بالأطر التعاقدية الراولزية وغيرها من الأطر التعاقدية، وأبرزوا أوجه تباينه معها. ويُبرز المؤيدون تركيزه على الاتفاق على القواعد لا على النتائج، بينما يتساءل المنتقدون عما إذا كانت افتراضات العقلانية والمعلومات تلتقط الاستدلال الأخلاقي التقاطًا كافيًا.

يستند تحليل تولوك للبحث عن الريع إلى نقاشات معيارية تتعلق بالعدالة والشرعية. فمن خلال بيانه كيف يمكن للتنافس السياسي على الامتيازات أن يبدد الفائض الاجتماعي، يوفر عمله إطارًا لتقييم أخلاقية جماعات الضغط، والحمائية، والامتيازات التنظيمية. ويستعين بعض المنظرين بمفهومه لانتقاد الأنظمة التي تولّد البحث عن الريع على نطاق واسع، بينما يحذّر آخرون من أن وصف الأنشطة بأنها «بحث عن الريع» قد يحجب مسائل الحقوق، أو إعادة التوزيع، أو الظلم التاريخي.

في الفلسفة القانونية، يتناول كتاب «المحاكمات على المحك» (Trials on Trial) وما يتصل به من كتابات الإجراءات القضائية من منظور نتائجي، مركِّزًا على المفاضلات بين الدقة والتكلفة والسرعة. وقد أثّر هذا النهج في تحليلات القانون والاقتصاد المتعلقة بقواعد الإثبات، والتمييز بين النظم الخصومية والتنقيبية، وتصميم نظم الاستئناف. ويرى المؤيدون أن هذا يوضح الخيارات المؤسسية، بينما يجادل المنتقدون بأنه قد يقلل من شأن الاعتبارات الواجبية، مثل الإجراءات القانونية الواجبة أو الكرامة.

يطبّق عمل تولوك حول الاستبداد والثورة والحرب نظرية الفعل الجماعي على مسائل الالتزام السياسي والمقاومة والعنف الذي تمارسه الدولة. وقد أفاد نموذجه عن الركوب المجاني في التمرد النقاشات الفلسفية حول متى يكون للأفراد واجبات بالمشاركة في المقاومة، وكيف تؤثر مشكلات التنسيق في أخلاقيات الثورة.

عبر هذه المجالات، يكمن إسهامه الرئيس في إعادة صياغة الأسئلة الفلسفية حول الشرعية والعدالة والإجراءات بمصطلحات تركز صراحةً على الحوافز وتحسّس للمؤسسات.

8. اختيار العامة والبحث عن الريع والنظرية المعيارية

تشكّل نظرية اختيار العامة ومفهوم البحث عن الريع جوهر إسهامات تولوك في النقاشات المعيارية حول السياسة والقانون.

ضمن نظرية اختيار العامة، يحلل تولوك كيف تجمع المؤسسات الديمقراطية التفضيلات عندما يكون جميع المشاركين مدفوعين بالمصلحة الذاتية. يدرس قاعدة الأغلبية، والمقايضة التشريعية (logrolling)، وتشكّل الائتلافات، موضحاً كيف يمكن لهذه الآليات أن تنتج نتائج غير كفؤة وفق معيار باريتو، أو تحابي أقليات منظمة بصورة منهجية. ويستخدم المنظّرون المعياريون هذه النتائج إما للدفاع عن قيود دستورية على الأغلبيات، أو لإبراز حدود النماذج التجميعية البحتة للديمقراطية.

يوفّر مفهوم البحث عن الريع أداة لتقييم الآثار الأخلاقية والكفاءة المترتبة على تدخل الدولة. جادل تولوك بأنه حين تنفق الأفراد موارد للحصول على امتيازات سياسية، فقد تعادل الخسارة الناتجة في الرفاه حجم الامتياز نفسه أو تتجاوزه. وقد استُشهد بذلك في النقاشات حول التعريفات الجمركية، وأنظمة التراخيص، والاستيلاء التنظيمي.

تستخلص وجهات النظر المعيارية المختلفة دروساً متباينة:

كان تولوك نفسه يميل إلى التشديد على تصميم المؤسسات الرامي إلى الحد من فرص البحث عن الريع، عبر القواعد الدستورية، أو أنظمة ضريبية أبسط، أو قيود على التنظيم التقديري. ويرى نقاد من تقاليد شتى أن إطاره قد يقلل من قيمة بعض التحويلات ذات الوساطة السياسية، أو يغفل معايير غير أداتية مثل المساواة والاعتراف.

ومع ذلك، أصبحت منظورات اختيار العامة والبحث عن الريع مراجع معيارية قياسية في الاقتصاد السياسي المعياري، إذ تشكّل طريقة تفكير المنظّرين في تصميم المؤسسات الديمقراطية والدول التنظيمية وفي أخلاقياتها.

9. النقد والجدل

أثار عمل تولوك جدلًا واسعًا في علم الاقتصاد، والعلوم السياسية، والفلسفة. وتركز الانتقادات على افتراضاته السلوكية وعلى دلالاته المعيارية على حد سواء.

يتمثل أحد أبرز خطوط النقد في اعتماده على المصلحة الذاتية والعقلانية القوية. ويجادل معارضوه بأن السلوك السياسي كثيرًا ما يعكس أعرافًا، أو هويات، أو إدراكًا محدودًا، لا يمكن اختزالها في تعظيم المنفعة. ويتساءل أنصار الاقتصاد السلوكي والمؤسساتية الاجتماعية عما إذا كانت نماذج تولوك قادرة على استيعاب الإيثار، والفضيلة المدنية، أو الالتزام بالقواعد بمعزل عن الحوافز.

ويتعلق جدل آخر بنطاق السعي إلى الريع. ويرى بعض الباحثين أن هذا المفهوم يخاطر بتصنيف كل سياسات التوزيع بوصفها مهدرة للموارد، مما يطمس الفروق بين الفساد، وضغط جماعات المصالح، والجهود المشروعة لتصحيح إخفاقات السوق أو رفع الظلم. ويدافع آخرون عن المفهوم، لكنهم يشددون على أن قياس تكاليف السعي إلى الريع تجريبيًا أمر صعب، مما يترك أهميته الكمية غير مؤكدة.

ويرى منتقدو نظرية الاختيار العام أن منهج تولوك قد يكون أحادي الجانب من الناحية المعيارية، إذ يركز على الكفاءة وتوافق الحوافز أكثر مما يركز على قيم مثل المساواة، والمشاركة، والتداول. ويحاجج منظرو الديمقراطية بأن نماذجه تغفل في معظمها عمليات التواصل، والاستدلال العام، وتحولات التفضيلات، وبذلك تقلل من شأن الجوانب التحويلية في السياسة.

وفي النظرية القانونية، يرى المشككون في مدرسة القانون والاقتصاد أن تحليل تولوك للمحاكمات والإجراءات يعامل الحقوق بوصفها أدوات لتقليل الخطأ، لا بوصفها قيودًا ذات قوة أخلاقية مستقلة. ويتساءلون عما إذا كانت نماذج المفاضلة قادرة على استيعاب الإجراءات القانونية الواجبة أو الكرامة الإنسانية استيعابًا كاملًا.

ويرد المدافعون بأن إسهام تولوك يكمن في تحديد القيود المدفوعة بالحوافز التي يجب على أي نظرية معيارية أن تواجهها، حتى وإن أدمجت في نهاية المطاف افتراضات تحفيزية أغنى أو قيمًا إضافية. وتواصل هذه المناقشات تشكيل النقاشات حول الدور المناسب للتفكير الاقتصادي في التحليل السياسي والقانوني.

10. الأثر في الاقتصاد وعلم السياسة والقانون

يظهر أثر تولوك بوضوح خاص في ترسيخ مدرسة الاختيار العام وانتشار منهج القانون والاقتصاد.

في الاقتصاد، ساهم عمله في إضفاء المشروعية على دراسة العمليات السياسية بأدوات اقتصادية. فقد وفّرت دوريات مثل «Public Choice»، الذي ساعد في تأسيسها وصياغة توجهها، منفذاً لنشر البحوث حول التصويت وجماعات الضغط والبيروقراطية. وأصبحت مفاهيم السعي إلى الريع والحوافز البيروقراطية اليوم من المفاهيم المعيارية في كتب الاقتصاد العام واقتصاد السياسة. ومع ذلك، يرى بعض الاقتصاديين أن نماذجه أقرب إلى الاستكشافية منها إلى الأساس التجريبي، ما أفضى إلى جهود لاحقة لصياغتها رياضياً واختبارها.

في علم السياسة، أثّر تولوك في صعود مقاربات الاختيار العقلاني للمؤسسات، ولا سيما ضمن السياسة الأمريكية والسياسة المقارنة. وكثيراً ما تستند دراسات السلوك التشريعي وجماعات المصالح والأنظمة الاستبدادية إلى رؤاه حول الفعل الجماعي والسعي إلى الريع. وفي الوقت نفسه، ينتقد باحثون ينتمون إلى التقاليد التاريخية أو الاجتماعية أحياناً إطار الاختيار العام بوصفه فردانياً أكثر من اللازم بحيث لا يستوعب الاعتماد على المسار، أو الثقافة، أو الأفكار.

في القانون، أسهمت تحليلات تولوك للإجراءات القضائية والفصل في الدعاوى في حركة القانون والاقتصاد الأوسع. وأثرى عمله النقاشات حول تكاليف المحاكمات، والحوافز المرتبطة بالتسوية، والتصميم المؤسسي للمحاكم. وبينما يتبنى كثير من فقهاء القانون التحليل الاقتصادي بوصفه أداة من بين أدوات أخرى، يحذّر آخرون من أنه لا ينبغي أن يحل محل الاستدلال العقدي القائم على الحقوق.

على الصعيد المؤسسي، ساعدت تدريسه وتعييناته في جامعة فيرجينيا للتقنية، وجامعة جورج ماسون، وجامعة أريزونا في خلق مجتمعات فكرية تفاعل فيها الاقتصاديون وعلماء السياسة وفقهاء القانون مع أفكار الاختيار العام. وهكذا يعمل تأثيره من خلال مفاهيم محددة، مثل السعي إلى الريع والبيروقراطية، ومن خلال تحول منهجي أوسع نحو التحليل القائم على الحوافز للمؤسسات غير السوقية.

11. الإرث والأهمية التاريخية

تُبرز التقييمات لإرث تولوك دوره في تأسيس برنامج بحثي وتأثيره طويل الأمد في طريقة تفكير الباحثين في الدولة.

تاريخيًا، يُعدّ على نطاق واسع مهندسًا مشاركًا لنظرية اختيار الجمهور، إلى جانب جيمس م. بوكانان وآخرين. وقد غيّر هذا البرنامج الفهم السائد للحكومة في منتصف القرن العشرين إلى أواخره، إذ تحدّى صورة المخطط الخيّر، وأصرّ على أن تُنمذج الجهات السياسية على غرار الفاعلين الاقتصاديين. ويرى كثير من المعلّقين في ذلك تحوّلًا كبيرًا في العلوم الاجتماعية، يضاهي في نطاقه (وإن لم يكن بالضرورة في مضمونه) صعود الكينزية أو نظرية الألعاب.

كان لإدخاله مفهوم السعي للريع دلالة دائمة. فقد دخل هذا المصطلح المفردات الأكاديمية وفي الوقت نفسه مفردات صنع السياسات، وأسهم في تشكيل النقاشات حول الفساد، والاستيلاء التنظيمي، وتصميم أنظمة الضرائب والتجارة. وحتى النقاد الذين يعترضون على تطبيقات بعينها كثيرًا ما يتخذون إطار تولوك نقطة مرجعية.

تتمثل إسهامات تولوك في فلسفة السياسة والقانون في القيد الذي فرضه على التنظير المعياري، وهو قيد حسّاس للمؤسسات ومركّز على الحوافز. وتتناول الأعمال اللاحقة في تصميم الدساتير ونظرية الديمقراطية وفلسفة القانون، بشكل مباشر أو غير مباشر، كثيرًا من الأسئلة التي طرحها حول إمكانية تحقق الترتيبات المثالية في ظل سلوك مدفوع بالمصلحة الذاتية.

تتباين تقييمات أهميته التاريخية. يصوّره المؤيدون بوصفه شخصية رائدة لم تُقدَّر حق قدرها، وأن رؤاه ما زالت غير مستثمرة بالقدر الكافي. ويرى النقاد أن منظور اختيار الجمهور قد جرى توسيعه بما يتجاوز الحد، أو أنه أسهم في شكّية لا مسوّغ لها تجاه العمل الجماعي والحكومة. ومع ذلك، ثمة اتفاق واسع على أن تولوك أسهم في إعادة تشكيل النقاشات في أواخر القرن العشرين حول السياسة والبيروقراطية والقانون، وأن مفاهيمه ما زالت تُغذّي البحث والجدل المعاصرين.