جون ويليام ميلبانك

1. المقدمة

جون ويليام ميلبانك (وُلد عام 1952) لاهوتي أنغليكاني إنجليزي، أعاد عمله تشكيل النقاشات التي دارت في أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين حول علاقة اللاهوت بالفلسفة والسياسة والثقافة العلمانية الحديثة تشكيلاً عميقاً. وهو معروف بوصفه أحد المؤسسين الرواد للأرثوذكسية الراديكالية، ويطرح الأطروحة المثيرة للجدل القائلة إن ما يُطلق عليه عادةً «العقل العلماني» ليس موقفاً محايداً، بل هو نتيجة قرارات لاهوتية وميتافيزيقية محددة.

ينشغل فكر ميلبانك بالدرجة الأولى بكيفية أداء اللاهوت المسيحي دوراً بوصفه تفسيراً صارماً من الناحية الفكرية للواقع، لا بوصفه ملحقاً خاصاً وعقائدياً بخطابات فلسفية أو علمية-اجتماعية يُزعم أنها مكتفية بذاتها. وتستكشف كتاباته الأنطولوجيا التشاركية، وعلاقة الطبيعة بالنعمة، ولاهوتاً سياسياً متميزاً يتحدى الفردانية الليبرالية والاقتصاد المتمركز حول السوق.

ضمن فلسفة الدين والنظرية السياسية المعاصرتين، يُعامل ميلبانك غالباً بوصفه صوتاً رائداً في النقاشات «ما بعد العلمانية»، التي يُعاد فيها النظر في الحدود الفاصلة بين اللاهوت والميتافيزيقا والعقل العام. ويرى مؤيدوه أنه يُحيي المخيلة الميتافيزيقية الغنية لما قبل الحداثة في سياقات الحداثة المتأخرة، في حين ينظر منتقدوه إلى مشروعه بوصفه طموحاً أكثر من اللازم، أو انتقائياً تاريخياً، أو ضيق الأفق كنسياً.

يعرض المدخل الذي يلي حياة ميلبانك وأعماله ضمن سياقها التاريخي، ويتتبع تطوره الفكري، ويعرض كتاباته الكبرى وأفكاره الجوهرية، ويستعرض الاستقبال الذي لقيته مقترحاته، سواء كان حماسياً أم شديد النقد، في مجالات اللاهوت والفلسفة والنظرية الاجتماعية.

2. الحياة والسياق التاريخي

تتشكل حياة ميلبانك ومسيرته المهنية ضمن المشهد الديني والفكري المتحول في بريطانيا بعد الحرب، وفي أوروبا الحداثية المتأخرة بوجه أعم. وُلد عام 1952 في كينغستون أبون هال، وبلغ سن الرشد خلال الاضطرابات الثقافية في الستينيات والسبعينيات، وهي فترة تميزت بتراجع الحضور الكنسي في بريطانيا، وصعود العلوم الاجتماعية العلمانية، والنقاشات الحادة حول إرث “المسيحية” بوصفها حضارة (Christendom).

مخطط السيرة الذاتية

الإطار الفكري والتاريخي

تتشكل أعمال ميلبانك بفعل عدة سياقات متداخلة:

• الأنجليكانية البريطانية بعد “المسيحية” (Christendom): بوصفه كاهناً لاهوتياً أنجليكانياً، يكتب وسط نقاشات حول الطقوس الكنسية والسلطة الكنسية والدور العام للكنيسة في مجتمع تعددي.
• الفلسفة ما بعد الحداثية والنظرية النقدية: شخصيات مثل نيتشه وهايدغر وفوكو ودريدا، وكانت ذات نفوذ واسع في الأوساط الأكاديمية خلال السبعينيات حتى التسعينيات، وقد شكلت في آن واحد محاورين وأهدافاً لمشروعه البنائي.
• الاستعادة (Ressourcement) واللاهوت الكاثوليكي بعد المجمع الفاتيكاني الثاني: تشكل استعادة أعمال أوغسطين وتوما الأكويني وهنري دو لوباك في الفكر الكاثوليكي خلفية حاسمة لإحيائه لميتافيزيقا تشاركية.
• العولمة الرأسمالية المتأخرة: إن تنامي عدم المساواة الاقتصادية وترسخ سياسات السوق النيوليبرالية في الثمانينيات والتسعينيات يوجهان انخراطه في الاقتصاد السياسي والنظرية الاجتماعية.

تساعد هذه السياقات على تفسير سبب تقديم ميلبانك للاهوت بوصفه نظرية اجتماعية بديلة، ولماذا يتناول عمله باستمرار أسئلة الحداثة والعلمنة ومصير الميتافيزيقا الدينية.

3. التطور الفكري

تمكن تقسيم المسار الفكري لميلبانك إلى عدة مراحل، تتميز كل منها بتحولات في التركيز، مع بقاء اهتمام ثابت بالعلاقة بين اللاهوت والميتافيزيقا والمجتمع.

التكوين المبكر: التاريخ واللاهوت والريبة في العلماني

تلقى تدريبه الجامعي الأولي في التاريخ الحديث في أكسفورد، حيث تعرض لسرديات التقدم والليبرالية والعلمنة. وقادته الدراسات اللاهوتية والرسامة في كنيسة إنجلترا في كامبريدج إلى قراءة أوغسطين وتوما الأكويني والمفكرين القاريين المحدثين إلى جانب ماركس وفيبر ودوركايم. وخلال هذه الفترة بدأ يشك في أن النظرية الاجتماعية «العلمانية» تستند إلى مسلّمات لاهوتية لا تستطيع تبريرها بالكامل ولا الاعتراف بها.

النقد النسبي والبناء النسقي الأول (ثمانينيات القرن العشرين – منتصف تسعينياته)

أثناء تدريسه في مؤسسات مثل لانكستر وكامبريدج وجامعة فرجينيا، طوّر ميلبانك نقداً نسبياً (جينيالوجياً) للعلوم الاجتماعية الحديثة، بلغ ذروته في كتاب اللاهوت ونظرية الاجتماع (1990). وقد استعار المناهج النيتشوية والفوكوية ليجادل بأن التخصصات العلمانية نشأت من صراعات داخل المسيحية ومن تحولات في الميتافيزيقا، ولا سيما فيما يتعلق بالطبيعة والنعمة والإرادة.

الأرثوذكسية الجذرية والمشاريع التعاونية (منتصف تسعينيات القرن العشرين – ألفينيات)

في منتصف تسعينيات القرن العشرين، تبلورت حركة الأرثوذكسية الجذرية (Radical Orthodoxy) من خلال التعاون مع كاثرين بيكستوك وغراهام وورد. أكدت هذه المرحلة على استعادة مفهوم المشاركة الأفلاطونية الأوغسطينية والتوماوية، والأسرارية، والممارسة الكنسية، بوصفها مصادر للرد على النقد ما بعد الحداثي للميتافيزيقا. وقد وسّعت المجلدات المحررة والأعمال المشتركة تأثيره إلى ما يتجاوز الدوائر اللاهوتية الضيقة.

اللاهوت السياسي وميتافيزيقا الهبة والاقتصاد (ألفينيات – عقد 2010)

تضمنت الكتابات اللاحقة، ومنها «أن نُصالَح» و«ما وراء النظام العلماني»، دمجاً لمزاعمه الميتافيزيقية حول المشاركة والهبة مع تأملات أكثر صراحة في السياسة والقانون والديمقراطية والحياة الاقتصادية. وتفاعل مع التعليم الاجتماعي الكاثوليكي ومع الاقتصاد المخالف للتيار السائد، مستكشفاً نماذج بديلة للنظام الاجتماعي قائمة على التضامن والتبادلية.

الاتجاهات الحديثة

تشمل أعماله الأحدث تأملات في الحوار بين الأديان (ولا سيما مع الإسلام)، والشواغل البيئية، والفنون. وعلى امتداد ذلك كله، يواصل تطوير أنطولوجيا السلام والهبة، واضعاً اللاهوت المسيحي في موقع إطار فكري شامل يتحاور مع الفلسفة التحليلية والفلسفة القارية على حد سواء.

4. الأعمال الرئيسية

تتوزع كتابات ميلبانك الرئيسية على اللاهوت المنظومي، والنظرية الاجتماعية، والميتافيزيقا، واللاهوت السياسي. يسلّط العرض التالي الضوء على الأعمال المحورية وأهم اهتماماتها.

المونوغرافيات الرئيسية والمجلدات التعاونية

تُقرأ هذه الأعمال غالبًا معًا بوصفها مراحل لمشروع واحد متطور: من النقد التكويني للنظرية الاجتماعية العلمانية، عبر الاستعادة البنّاءة للميتافيزيقا التشاركية، وصولًا إلى مقترحات تفصيلية في اللاهوت السياسي والنظرية الاجتماعية.

5. المفاهيم الأساسية والرؤية الميتافيزيقية

تتمحور فكرة ميلبانك حول رؤية ميتافيزيقية ولاهوتية متميزة، تقدم فيها العقائد المسيحية تفسيرًا شاملًا للواقع والمعرفة والحياة الاجتماعية.

الأنطولوجيا التشاركية وميتافيزيقا الهبة

يستند ميلبانك إلى الأفلاطونية وأوغسطين وتوما الأكويني، ويرى أن جميع الكائنات المحدودة تشارك في وجود الله وخيره. فالواقع المخلوق لا يملك وجودًا مستقلًا، بل هو تلقٍّ مستمر لعطية إلهية. وكثيرًا ما يصف ميلبانك هذا بأنه ميتافيزيقا للهبة أو للوفرة الفائضة:

الوجود يُعطى هبةً، ومن ثمّ فهو وفرة فائضة: فالأنطولوجيا لا تنفصل عن المحبة.

على هذا التصور، تتداخل الميتافيزيقا وفلسفة الأخلاق: فبنية الوجود سخية في جوهرها، ومن ثم تتسم العلاقات الاجتماعية الأصيلة بالمجانية لا بالتنافس أو بالمبادلة المحضة.

أنطولوجيا السلام في مقابل أنطولوجيات العنف

يقابل ميلبانك أنطولوجيته التشاركية بالأطر الميتافيزيقية الحديثة التي تعدّ، في تحليله، الصراع أو الندرة أو إرادة القوة أمورًا أساسية. ويطلق على هذه الأطر تسمية أنطولوجيات العنف، ويراها في تيارات من النظرية السياسية الهوبزية، وفي قراءات معينة لنيتشه، وفي بعض التفسيرات السوسيولوجية التي ترى المجتمع تنافسيًا في جوهره. أما أنطولوجيا السلام لديه فتزعم أن الشركة المتناغمة، التي تعكس العلاقات الثالوثية، أسبق من الصراع، وذلك مع إقراره بواقع الخطيئة والعنف.

الطبيعة والنعمة و«الوسط المعلّق»

فكرة أساسية أخرى هي رفضه للطبيعة النقية المكتفية بذاتها. فتبعًا لهنري دي لوباك، يرى ميلبانك أن الطبيعة البشرية موجهة دائمًا وبالفعل نحو الرؤية الفائقة للطبيعة لله. ويقوّض هذا «الوسط المعلّق» بين الطبيعة والنعمة الفصلَ الثنائي بين المجالين العلماني والمقدس، ويدعم أطروحته القائلة بأنه «لا يوجد علماني» بوصفه مجالًا مستقلًا استقلالًا تامًا.

اللاهوت بوصفه خطابًا عقلانيًا شاملًا

تتضمن الرؤية الميتافيزيقية لدى ميلبانك ادعاءً يتعلق بالعقل ذاته: لا توجد عقلانية محايدة تمامًا ومجردة من التقاليد. فكل استدلال متضمن في سرديات وممارسات، واللاهوت المسيحي يقدم واحدًا من هذه التفسيرات العقلانية القابلة للمحاجة علنًا، وهو تفسير قادر، في نظره، على منافسة الفلسفات والنظريات الاجتماعية العلمانية ونقدها.

6. المنهج واستخدام الأنساب الفكرية

تتمثل السمة المنهجية المميزة لميلبانك في تكييفه للنسب الفكري (الجينيالوجيا)، وهو نهج تاريخي نقدي يرتبط بنيتشه وفوكو، لأغراض لاهوتية.

النسب اللاهوتي للعلماني

في كتابه «اللاهوت والنظرية الاجتماعية»، يتتبع ميلبانك كيف تنشأ مفاهيم مثل «المجتمع» و«العلماني» و«الدولة» من مناقشات داخل المسيحية ومن تحولات في الميتافيزيقا. وبدلًا من معاملة العلماني بوصفه النتيجة الحتمية للتقدم العقلاني، فإنه يقدمه بوصفه نتاجًا عرضيًا لخلافات لاهوتية حول الطبيعة والنعمة، والقدرة الإلهية، والسلطة الكنسية.

الجمع بين النقد والاسترداد

لا يقتصر نسب ميلبانك على كونه تفكيكيًا. بل يقترن بـ«الإحياء» (ressourcement)، أي العودة إلى المصادر المسيحية السابقة على الحداثة (ولا سيما أوغسطين وتوما الأكويني) لاسترداد إمكانات مفاهيمية بديلة طمسها التحولات الحديثة. وهكذا يؤدي النسب وظيفة مزدوجة: تقويض ادعاءات الحتمية لدى العقل العلماني، وتحرير الموارد اللاهوتية القديمة لتوظيفها في الزمن المعاصر.

التقييمات الإيجابية والسلبية

يرى المؤيدون في هذا المنهج وسيلة قوية لتحدي افتراضات الحياد في العلوم الاجتماعية، ولإثبات استمرار صلة المقولات اللاهوتية. ويرى النقاد أن أنساب ميلبانك قد تكون انتقائية أو متحيزة، وأنها تقلل أحيانًا من شأن العوامل غير المسيحية أو المادية في نشوء المؤسسات الحديثة، وأنها تخاطر باستبدال سردية كبرى بأخرى. ومع ذلك، فقد كان لاستخدامه للنسب تأثير واسع في النقاشات ما بعد العلمانية حول تاريخ «العلماني» ووضعه.

7. اللاهوت السياسي والنظرية الاجتماعية

تمتد الفكرة السياسية والاجتماعية عند ميلبانك من مزاعمه الميتافيزيقية إلى تحليلات للمؤسسات الحديثة والقانون والاقتصاد.

اللاهوت بوصفه نظرية اجتماعية منافسة

يصوّر ميلبانك، في كتابه اللاهوت والنظرية الاجتماعية، علم اللاهوت المسيحي بوصفه نظرية اجتماعية منافسة قادرة على تقديم تفسيرات شاملة للجماعة والسلطة والخير العام. وبدلًا من أن يقبل علم الاجتماع وعلم السياسة والاقتصاد بوصفها ذات سلطة معيارية، فهو يعدّها سرديات خاصة متأثرة لاهوتيًا، يمكن أن يُعترض عليها من منظور مسيحي صريح.

نقد الليبرالية والسيادة

يرتبط ميلبانك بنقد قوي للفردانية الليبرالية والسيادة الحديثة. ويجادل بأن:

• تفترض النظرية السياسية الليبرالية غالبًا فردًا مفككًا ذريًا وخلفية من التنافس أو الصراع.
• تستمد مفاهيم الدولة ذات السيادة والمجال «السياسي» المستقل جذورها من تشوهات لاهوتية (مثل قراءات معينة للقدرة الإلهية المطلقة) ومن الاسمية في أواخر العصور الوسطى.

يرى في كتابه ما وراء النظام العلماني أن مفاهيم السيادة الشعبية والتمثيل الحديثة تعتمد طفيليًا على أفكار مسيحية عن الشخصية والشعبية، مع إنكار أساسها اللاهوتي.

رؤى اجتماعية واقتصادية بديلة

يقدّم ميلبانك بديلًا يصفه المعلّقون غالبًا بأنه سياسة إنسانية مسيحية أو ما بعد ليبرالية. ومن أبرز سماتها:

• التركيز على أشكال التنظيم الترابطية والتابعة (الأبرشيات، والهيئات الشبيهة بالنقابات الحرفية، والتعاونيات) بدلًا من سلطة الدولة المركزية أو السوق.
• الدعوة إلى ترتيبات اقتصادية تعكس ميتافيزيقا الهبة، وتعطي الأولوية للتبادل المتبادل والتعاون والخيرات المشتركة على التبادل التعاقدي البحت.
• الاهتمام بالتعليم الاجتماعي الكاثوليكي (مثل المذهب التوزيعي والتضامن) بوصفه شريكًا في الحوار.

يرى المؤيدون في هذا إعادة بناء خيالية للسياسة والاقتصاد حول المشاركة والخيرات المشتركة. ويرى المنتقدون أن رؤيته السياسية قد تكون غامضة في التفاصيل المؤسسية، أو أنها تُمجّد المسيحية في العصور الوسطى، أو أنها لا تعالج بكفاية قضايا التعددية والحقوق وموازين القوة. ومع ذلك، أصبح عمله مرجعًا رئيسيًا في اللاهوت السياسي المعاصر وفي الحوار بين اللاهوت والاقتصاد.

8. الانخراط في التقاليد الفلسفية

يتميز مشروع ميلبانك بانخراط واسع النطاق في التقاليد الفلسفية الكلاسيكية والمعاصرة على حد سواء، وغالبًا ما يعيد تنظيمه حول ميتافيزيقاه التشاركية.

المصادر الكلاسيكية والعصور الوسطى

يستمد ميلبانك مادة واسعة من:

• الأفلاطونية والأفلاطونية المحدثة: تُثري مفاهيم المشاركة، وتراتبية الوجود، والواحد تصوّره لاعتماد الكائنات المخلوقة على الله.
• أوغسطين: محوري في مفاهيمه عن مدينة الله، والحب بوصفه أنطولوجيا اجتماعية، وأولوية السلام.
• توما الأكويني: يقدّم إطارًا أساسيًا للتشابه والمشاركة وتكامل الطبيعة والنعمة؛ وقد أعاد ميلبانك تفسيره عبر قراءات الرجوع إلى المصادر (وعلى وجه الخصوص هنري دي لوباك).

وفي كتاب «الحقيقة عند توما الأكويني» (Truth in Aquinas)، يجادل ميلبانك وبيكستوك بأن الأكويني يقدّم تصورًا غير تمثيلي للحقيقة يقوم على المشاركة في الوجود الإلهي، مما يجعل التوماوية مصدرًا للفلسفة ما بعد الحداثية.

الفلسفة القارية والفكر ما بعد الحداثي

ينخرط ميلبانك بعمق مع نيتشه وهايدغر ودريدا وفوكو ودولوز وباديو. وكثيرًا ما يتبنى نقداتهم للميتافيزيقا والسلطة والذاتية، مع الزعم بأنها تعتمد على حركات لاهوتية سابقة أو تتطرف فيها. فعلى سبيل المثال:

• من نيتشه وفوكو يكيّف مفهوم النسب (الجينالوجيا).
• يشترك مع هايدغر في الاهتمام بالأنطولوجيا اللاهوتية، لكنه يرى ضرورة ميتافيزيقا مسيحية متميزة للمشاركة، بدلًا من «الكينونة نحو الموت» الهايدغرية.
• تركز حواراته مع باديو ودولوز على الحدث والتعدد والحلول، وفي مقابل ذلك يقترح إطارًا مسيحيًا ومثلثًا في الثالوث للمشاركة.

الفلسفة التحليلية والنظرية الاجتماعية

على الرغم من ارتباطه بالفكر القاري بصورة أوثق، يتفاعل ميلبانك أيضًا مع فلسفة الدين التحليلية (مثل النقاشات حول البساطة الإلهية والمشاركة)، ومع منظّرين اجتماعيين مثل ماركس وفيبر ودوركايم. وكثيرًا ما يعيد قراءة هؤلاء المفكرين لاهوتيًا، مدّعيًا أن تصوراتهم عن الاقتصاد والعقلنة والدين تعتمد ضمنيًا على تحولات لاهوتية بعينها.

يرى المؤيدون أن انخراطه العابر للتقاليد خصب فكريًا ويتجاوز الحدود، بينما يذهب المنتقدون إلى أن قراءاته قد تكون تنقيحية إلى حد كبير، وأحيانًا غير مكترثة بما يكفي بالتنوع الداخلي للتقاليد والمفكرين الذين يتناولهم.

9. الانتقادات والجدالات

أثار عمل ميلبانك جدلًا واسعًا في علم اللاهوت والفلسفة والنظرية السياسية. وتتراوح الردود بين التبني الحماسي والنقد الحاد.

تحديات تاريخية وأنسابية

يتساءل مؤرخو الأفكار واللاهوتيون عن جوانب من تصوره لأنساب العلماني. ويرى النقاد أن:

• يبالغ في بعض الأحيان في تأكيد الاستمرارية بين تحولات لاهوتية وسيطية محددة والفكر العلماني الحديث.
• تحظى العوامل غير اللاهوتية، الاقتصادية والتقنية والقانونية، باهتمام ضئيل نسبيًا.
• إن تصويره للفكر في أواخر العصور الوسطى، ولا سيما الاسمية، قد يكون تخطيطيًا جامدًا.

ويرد المدافعون بأن أنسابه تُقصد بوصفها سرودًا تفسيرية واسعة النطاق، لا إعادة بناء تاريخية شاملة.

مناقشات حول الطبيعة والنعمة والميتافيزيقا

داخل اللاهوت الكاثوليكي والبروتستانتي، لقي تحالفه مع دي لوباك ترحيبًا وجدلًا في آن واحد. ويرى بعض التوماسيين أن رفض ميلبانك لفكرة «الطبيعة المحضة» يخاطر بطيّ الطبيعة داخل النعمة. ويجادل آخرون بأنه يستعيد ميتافيزيقا تشاركية أصيلة أكثر توماسية. وتتعلق مناقشات مماثلة باستخدامه للأفلاطونية المحدثة وادعاءاته بشأن أنطولوجيا السلام، التي يعدها بعض الفلاسفة غير مطورة بالقدر الكافي فيما يتعلق باستمرار الشر والمأساة.

انتقادات سياسية وأخلاقية

طرح المنظرون السياسيون والأخلاقيون تساؤلات حول:

• التركيز الكنسي والتعددية: يرى بعض النقاد أن تفضيله لنظام اجتماعي مسيحي راسخ لا يولي التنوع الديني ومواطنيه غير المسيحيين اهتمامًا كافيًا.
• إضفاء طابع رومانسي على المسيحية الغربية الوسيطة: ينظر النقاد إلى إشاراته الإيجابية إلى الأشكال الاجتماعية الوسيطة بوصفها مثالية، متجاهلةً الظلم والإقصاء التاريخيين.
• الجدوى العملية: يلاحظ المعلقون نقصًا نسبيًا في المقترحات المؤسسية التفصيلية لتحقيق مثله الاقتصادية والسياسية.

اتهامات بالانغلاق والجدل

يرى بعض النقاد أن اللاهوت الأرثوذكسي الجذري

10. الإرث والأهمية التاريخية

يمتد تأثير ميلبانك عبر عدة مجالات، فيشكّل الخطاب الأكاديمي والنقاشات الأوسع حول الدين والحياة العامة على حد سواء.

إعادة تأطير موقع اللاهوت في الفكر الحديث

يُنسب إليه على نطاق واسع الفضل في المساعدة على إعادة فتح مسألة مكانة اللاهوت داخل الجامعة وفي العقل العام. فقد أسهم، بتحديه حياد التخصصات العلمانية وطرحه اللاهوت بوصفه خطابًا منافسًا وشاملًا، في التحول الأوسع نحو «ما بعد العلمانية» في الفلسفة والنظرية السياسية والدراسات الدينية.

نسق الأرثوذكسية الراديكالية والحركات اللاحقة

بوصفه أحد مؤسسي الأرثوذكسية الراديكالية، أثّر ميلبانك في جيل من اللاهوتيين والفلاسفة الذين يستعيدون الميتافيزيقا ما قبل الحديثة لنقد العلمانية الحديثة. وقد أثارت الحركة مؤتمرات وسلاسل محررة ومراكز بحثية عبر أوروبا وأمريكا الشمالية. وتتعامل بعض المشروعات اللاحقة، مثل «الأوغسطينية السياسية» و«اللاهوتيات ما بعد الليبرالية» المتنوعة، والاهتمام المتجدد بالمشاركة وanalogia entis، مع أعماله بوصفها مصدر إلهام أو محاورًا رئيسًا يجب تقييده أو مقاومته.

أثر الإلهيات السياسية والاقتصاد

في اللاهوت السياسي، يقف ميلبانك إلى جانب مفكرين مثل يورغن مولتمان ويوهان باپتيست متس، بوصفه شخصية رئيسة في إعادة تشكيل طريقة تناول الفكر المسيحي للسيادة والديمقراطية والاقتصاد. وقد أثرت انتقاداته لليبرالية والفردانية السوقية في الأخلاقيين المسيحيين والمنظرين الجماعويين والباحثين الذين يستكشفون بدائل للرأسمالية النيوليبرالية، حتى بين من يختلفون معه في التزاماته الكنسية أو الميتافيزيقية.

النقاشات الجارية ومسارات البحث

يظل عمل ميلبانك موضوعًا لمونوغرافيات وندوات وأطروحات دكتوراه. ويتناول الباحثون مقترحاته حول:

• تاريخ نسب العلماني ونظرية ما بعد العلمانية
• علاقة الطبيعة بالنعمة في منظور تاريخي ومنهجي
• الميتافيزيقا التشاركية وanalogia entis
• الإسهامات المسيحية في النظرية الاقتصادية والممارسة الاقتصادية

على الرغم من أن تقييمات مشروعه تتباين تباينًا واضحًا، فإن معظم المعلقين يتفقون على أن ميلبانك أدّى دورًا مهمًا في إحياء التأمل الميتافيزيقي واللاهوتي في الحياة الفكرية المتأخرة للحداثة، مؤكدًا بقاء مسائل المشاركة والهبة والشكل اللاهوتي للعلماني في صدارة النقاشات المعاصرة.