الاستمرار الزمني (Perdurance)

1. التعريف والفكرة الأساسية

الاستمرار المتعاقب (Perdurance) مصطلح تقني في الميتافيزيقا المعاصرة يشير إلى أحد التفسيرات المؤثرة لكيفية استمرار الأشياء عبر الزمن.

وفي هذا التصور، لا يكون الشخص أو الشجرة أو الطاولة حاضرًا بكامله في كل لحظة من لحظات وجوده. بل إن كل كيان من هذا القبيل هو «دودة» رباعية الأبعاد في الزمكان، تتألف من سلسلة من الشرائح أو المقاطع الزمانية. فالشخص الذي أنت عليه الآن جزء زماني واحد؛ وذاتك في العاشرة من عمرك جزء آخر؛ والشخص بكامله هو المجموع الميرولوجي لكل تلك الأجزاء الزمانية.

ويُقابَل الاستمرار المتعاقب عادةً بالاستمرار الدائم (Endurance)، وهو القول بأن الأشياء المستمرة تكون حاضرة بكاملها في كل زمن توجد فيه، ولا تملك أجزاء زمانية. ومع أن كلتا النظريتين تسعى إلى تفسير التغير والهوية والمدة، فإنهما تقترحان نموذجين أنطولوجيين مختلفين اختلافًا جوهريًا للاستمرار.

2. الخلفية التاريخية وعلم اللغة

في الإنجليزية العادية، يُعدّ مصطلح "perdurance" كلمةً نادرة نسبيًا، تعني الاستمرار أو البقاء الممتد. وهو مشتقّ من الفعل اللاتيني المتأخر perdurare، بمعنى "يدوم أو يبقى طوال المدة"، ومركّب من السابقة per- ("عبر، تمامًا") والفعل durare ("يدوم، يتصلّب"). وتاريخيًا، استعمل الفلاسفة أحيانًا الفعلين "endure" و"perdure" بمعانٍ عادية أكثر أو أقل، للتعبير عمّا يستمرّ في الوجود.

يظهر المعنى التقني لـ"perdurance" بوصفه نظريةً في الاستمرار بروزًا واضحًا في الميتافيزيقا التحليلية في القرن العشرين، ولا سيما في الأعمال المتأثرة بتطوّر نظرية النسبية والنماذج رباعية الأبعاد للزمكان. ومع أنّ أفكارًا ذات صلة يمكن تتبّعها عند مفكرين سابقين (كالمناقشات حول الأجزاء الزمنية في أعقاب تحليل مكتاغارت للزمن)، فإنّ الموقف "الإدواميّ" المنظّم بالكامل يرتبط بقوّة أكبر بديفيد لويس وغيره من المدافعين عن رباعية الأبعاد.

وفي الاستعمال التحليلي، صار الفعل "to perdure" اليوم فعلًا اصطلاحيًا: يستمر الشيء بالتعاقب (perdures) إذا كانت له أجزاء زمنية؛ ويستمر بالثبات (endures) إذا كان حاضرًا كليًا في كل لحظة من لحظات وجوده. وهكذا تتتبّع الكلمتان الإنجليزيتان تمييزًا ميتافيزيقيًا، لا مجرد فرقٍ في الأسلوب البلاغي.

3. الديمومة الممتدة في الميتافيزيقا المعاصرة

تؤدي الديمومة الممتدة دورًا محوريًا في ميتافيزيقا البقاء والتغير والهوية عبر الزمن.

الأجزاء الزمانية والرباعية الأبعاد: يرى أنصار الديمومة الممتدة أنه كما يتكون الشيء الممتد في المكان (مثل الطريق) من أجزاء مكانية (مقاطع من الطريق)، فإن الشيء الممتد زمنيًا (مثل الحياة) يتكون من أجزاء زمانية. والجزء الزماني هو ما يوجد فقط في زمن معين (أو فاصل زمني قصير)، وهو جزء من الكل الرباعي الأبعاد الأكبر. وفي ظل القول بالرباعية الأبعاد، يُتصوَّر الواقع بوصفه مجموعة متعددة رباعية الأبعاد، وتمتد الأشياء العادية في الزمن بالمعنى الأنطولوجي نفسه الذي تمتد به في المكان. والديمومة الممتدة هي التفسير المقابل لكيفية بقاء هذه الأشياء رباعية الأبعاد: بانتشارها في الزمن وتكونها من شرائح زمانية.

يتعامل مع الأشياء بوصفها «ديدان» زمكانية مكونة من أجزاء زمانية.

يفسر التغير بالاستناد إلى خصائص مختلفة لأجزاء زمانية متمايزة: فالورقة تكون خضراء أولًا ثم تصبح بنية لاحقًا لأن أحد أجزائها الزمانية أخضر وآخر بني.

يربط الديمومة الممتدة بإطاره الميرولوجي الأوسع، الذي تؤدي فيه الأجزاء والكليات (بما في ذلك الأجزاء الزمانية والكليات رباعية الأبعاد) دورًا تفسيريًا محوريًا.

الديمومة الثابتة: ينكر أنصار الديمومة الثابتة أن تكون للأشياء العادية أجزاء زمانية. فالشيء الباقي يكون حاضرًا كليًا في كل لحظة من وجوده؛ ويُفسَّر التغير بأن الكل نفسه يملك خصائص مختلفة في أزمنة مختلفة.

الديمومة العابرة (نظرية المراحل): يقدّم بعض القائلين بالرباعية الأبعاد تمييزًا إضافيًا: فما يكون شيئًا بالمعنى الدقيق في زمن معين هو مرحلة آنية، ويُحلَّل البقاء بدلالة علاقات المقابلة بين هذه المراحل عبر الزمن، لا بتحديد كل واحد يشبه الدودة بوصفه كلًا واحدًا.

التكوين المادي والانشطار: لتحليل الحالات التي يبدو فيها أن الأشياء تتطابق أو تنقسم، (مثل التمثال وطينه، أو انقسام الشخص إلى استمراريْن).

الهوية الشخصية: لتفسير بقاء الأشخاص عبر التغيرات النفسية أو الجسدية الجذرية، وذلك بمعاملة الشخص بوصفه مجموعًا رباعي الأبعاد من مراحل الشخص.

تشابهات الوجوب والزمن: يرسم بعض أنصار الديمومة الممتدة تشبيهات بين الأجزاء الزمانية والنظائر الإمكانية، جامعين بين نظريات الزمن ونظريات الإمكان.

4. النقاشات والاعتراضات

حظيت نظرية الاستمرار الرباعي (perdurance) بتأثير واسع وأثارت في الوقت نفسه جدلاً كبيراً. وتتركز النقاشات عادةً على ما إذا كانت تقدم تفسيراً أفضل للبقاء والتغير من تفسير نظرية الديمومة (endurance)، وعلى ما إذا كانت التزاماتها الأنطولوجية مقبولة.

التوافق مع النسبية: يرى أصحاب هذا الرأي أن التصور رباعي الأبعاد يتسق بشكل طبيعي مع الإطار الزمكاني للنسبية، الذي لا يُمنح فيه أي «حاضر» كوني واحد امتيازاً.

حل مشكلة التغير: عبر إسناد خصائص متعارضة (مثل الأخضر والبني) إلى أجزاء زمنية مختلفة، تعد نظرية الاستمرار الرباعي بتفسير واضح للتغير دون مخالفة مبادئ المنطق، مثل مبدأ عدم التناقض.

الأناقة الميرولوجية: بالنسبة إلى المنظّرين الذين يفضلون أنطولوجيا موحدة قائمة على علاقة الجزء بالكل، توفر الأجزاء الزمنية طريقة منهجية للتعامل مع الزمان والمكان على قدم المساواة أنطولوجياً.

البداهة والتفكير العادي: يرى كثيرون أن تصورنا العادي لأنفسنا وللأشياء تصور ديمومي، إذ نتصور أن الكل نفسه من الشخص يوجد في أزمنة مختلفة، لا أن سلسلة من مراحل الشخص. ويُقال إن نظرية الاستمرار الرباعي «تجزّئ» الأشياء بطريقة تتعارض مع الفطرة السليمة.

هاجس «الأجزاء الكثيرة جداً»: إن السماح بوجود أجزاء زمنية إلى جانب الأجزاء المكانية يبدو مضاعفاً للكيانات بشكل كبير. ويعترض بعضهم بأن ذلك إسراف أنطولوجي ويخالف معايير الاقتصاد في الافتراضات.

الهوية عبر الزمن: يجادل أصحاب نظرية الديمومة بأن نظرية الاستمرار الرباعي قد لا تلتقط الهوية الصارمة التي نهتم بها في السياقات اليومية والأخلاقية؛ ويزعم النقاد أن «دودة الزمكان» بناء نظري يفتقر إلى نوع الوحدة الذي يؤسس للمسؤولية أو البقاء.

مشكلة الخصائص الذاتية المؤقتة: بينما يقدم أصحاب نظرية الاستمرار الرباعي رؤيتهم بوصفها حلاً لمشكلة الخصائص الذاتية المؤقتة (كيف يمكن لشيء أن تكون له خصائص ذاتية مختلفة في أزمنة مختلفة)، يرى بعضهم أن اللجوء إلى الأجزاء الزمنية لا يعدو أن ينقل المشكلة إلى موضع آخر، أو يفضي إلى تصور مفرط في المراجعة للخصائص والأزمنة.

الوضع الراهن: في الميتافيزيقا التحليلية المعاصرة، تظل نظرية الاستمرار الرباعي إحدى الرؤى الرئيسية المتنافسة حول البقاء، وكثيراً ما تُناقش إلى جانب نظرية الديمومة ونظرية الاستمرار الخارجي (exdurance) والتفسيرات الهجينة ذات الصلة. وقد أصبح المصطلح يعمل الآن بوصفه تسمية معيارية في هذه النقاشات، حيث تتحدد كثير من المواقف جزئياً بكيفية قبولها للتصور الرباعي أو تنقيحها له أو رفضها.

يُصاغ الاختيار بين نظرية الاستمرار الرباعي ونظرياتها المنافسة عادةً بوصفه مسألة تتعلق بالفضائل النظرية، مثل البساطة والتماسك مع الفيزياء والاتساق مع الحدس العادي، لا مسألة تُحسم بأدلة تجريبية مباشرة. ونتيجة لذلك، تواصل مناقشات نظرية الاستمرار الرباعي تشكيل النقاشات الأوسع حول أنطولوجيا الزمان، وبنية الأشياء، وطبيعة الهوية.